Javier Mascherano
Artikler:
Navn: Javier Alejandro Mascherano
Født: 08/06/1984 i San Lorenzo (Argentina)
Højde:
Position: Defensiv midtbanespiller
Første sæson hos Barça: 2010 (kontrakt til: 2014)
Sådan spiller Mascherano (28. august 2010)
En 26årig argentiner der spiller aggressivt, er fremragende ved korte afleveringer, mindre god ved de lange og ven af Messi og Milito ankommer denne lørdag til Barcelona, hvor han skal udfylde det hul Touré har efterladt. Ifølge El Periódico skulle købsprisen kun blive 20 millioner euro, da spilleren selv har accepteret at give afkald på tre millioner euro, for at kunne skifte til Barça. Mascherano kaldes i sit hjemland El Jefecito (Den Lille Chef) og skal på mandag til lægetjek på Camp Nou. Senere underskriver han en kontrakt gældende for fire sæsoner (til 2014) og præsenteres samme dag. Det er dog muligt at Guardiola tager ham med til Santander, således at argentineren i forbindelse med ligadebuten kan begynde at falde til i gruppen. Der bliver ikke tale om at tilbringe lang tid i Barcelona i første omgang, for i næste uge skal han til Buenos Aires for at spille venskabskamp imod Spanien. (Ja, det spanske fodboldforbund synes ikke en enkelt rejse over Atlanten er nok belastning af de spillere der har gjort dem til både Europamestre og Verdensmestre. Og naturligvis er Barças otte verdensmestre udtaget).
Med Mascherano har Guardiola fem spillere til tre pladser på midtbanen. Man skal endvidere ikke glemme de alternative muligheder der er, hvis vi kigger på Barça B: Jonathan, Thiago, Sergi Roberto og Oriol Romeu. Fem spillere (Busquets, Xavi, Iniesta, Keita og Masche) samt en større mængde kombinationer til denne så strategiske zone. Touré rejste, fordi Barça ikke kunne standse ham stillet overfor det økonomiske tilbud man modtog fra Manchester City. Manden fra Elfenbenskysten er nu en af verdens bedst betalte fodboldspillere.
Det Barça tjente på Touré, investerede man således i El Jefecito. En spiller der vil blive til gavn for Guardiola på mange måder. Han kan konkurrere med Busquets, han kan spille sammen med Busquets, han kan udfylde hullet til den 18årige Romeu er klar og særligt kan argentineren give holdet en indsprøjtning fysisk styrke. Med Mascherano ved spillerne på back pladserne at deres ryg er dækket, hvis de går med frem. Det gælder også midterforsvarerne, hvis de skiftes til det. Han har udholdenheden til ikke at gå ned i niveau hvad det fysiske angår i løbet af de 90 minutter. Ved hjørnespark er han en spiller som bliver på midtbanen for at undgå kontraangreb. Som sagt er Mascherano hurtig ved korteafleveringer, men man skal ikke forvente vidunderlige tekniske spilskabende bedrifter fra hans fødder.